За несколько месяцев до благотворительного бала в элитной школе «Академия на холме» в классе 10-Б начали происходить странные события. Пять, казалось бы, не связанных между собой семей — Воронцовы, Седовы, Ковальские, Мещеряковы и семья Истоминых — неожиданно оказались втянуты в общую паутину секретов. Их дети, сидевшие за одной партой или делившиеся шпаргалками, даже не подозревали, какие тени тянутся за их родителями.
Воронцовы, новые деньги и напускная роскошь, отчаянно пытались втереться в доверие к старым родам. Седовы, потомственные дипломаты, хранили молчание о внезапном отзыве главы семьи из-за границы. Ковальские, владельцы успешной клиники, скрывали серьезные финансовые нарушения. Мещеряковы, тихие интеллигенты, оказались не теми, кем казались, а их прошлое было тщательно зашифровано. Истомины, представлявшиеся образцовой семьей, разваливались изнутри из-за шантажа.
Напряжение росло с каждой неделей. Анонимные письма, случайные взгляды, полные немого ужаса, на родительских собраниях, странные «случайные» встречи в неположенных местах. Дети чувствовали холодок между родителями, но списывали это на взрослые проблемы.
И вот настала ночь бала. Зал сиял огнями, музыка лилась рекой, а под масками веселья уже зрела трагедия. В полумраке зимнего сада, среди запаха орхидей и хвои, было найдено тело в маске и бальном костюме. Лицо жертвы обезображено, карманы пусты, никаких документов. Только дорогая булавка для галстука необычного дизайна, которую видели у нескольких гостей в разные вечера.
Убийство вскрыло лишь верхушку айсберга. Каждая из пяти семей, связанных через своих детей, оказалась замешана в эту историю. Но не как простые свидетели. Каждый взрослый хранил ключ к разгадке личности погибшего и мотивов преступления. И пока полиция бьется над опознанием, за закрытыми дверями их домов разыгрывается своя драма, где цена ошибки — будущее их детей и их собственная свобода.
